Το ρόλο του κεντρικού βραχίονα ανάπτυξης του τουριστικού προϊόντος των Ιονίων Νήσων έχει μεγάθυμα αναλάβει η Περιφέρεια επιχειρώντας μέσω της αναβάθμισης των υποδομών, καθώς και της στοχευμένης προώθησης του προορισμού, να διευρύνει, αφενός τον πυρήνα άντλησης ποιοτικών τουριστών και αφετέρου τη διάρκεια της τουριστικής περιόδου.
Τις εκτιμήσεις του για τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες που διανοίγονται στην περιοχή, καθώς και τα σχέδιά του για το μέλλον παραθέτει σε συνέντευξή του στον ΕΤ της Κυριακής ο κος Γιάννης Τρεπεκλής, Περιφερειάρχης Ιονίων Νήσων.
Επισημαίνεται ότι ο κος Τρεπεκλής στη βραχύβια διάρκεια της θητείας του, έχει εργαστεί συστηματικά για να ενισχύσει την οικονομία των Ιονίων Νήσων, προωθώντας πρωτοβουλίες που ενθαρρύνουν τον τουρισμό, την προστασία του περιβάλλοντος και τη στήριξη των τοπικών κοινοτήτων.
Σταχυολογώντας το 2024, πώς κινήθηκε η Περιφέρεια Ιονίων Νήσων ως προορισμός και ποιες είναι οι εκτιμήσεις για το 2025;
Τα στοιχεία, τα οποία διαθέτουμε αναφορικά με τη σεζόν που μας πέρασε, αποτυπώνουν αυτό που γνωρίζουμε και βιώνουμε καθημερινά σε όλα τα νησιά της Περιφέρειάς μας. Ότι, δηλαδή, για μια ακόμα τουριστική σεζόν, οι αριθμοί ήταν αυξημένοι και η σεζόν έκλεισε με θετικό πρόσημο. Προς το παρόν, αυτά που αφουγκραζόμαστε στις επαφές μας με τουριστικούς φορείς, επιχειρηματίες κλπ, δείχνουν ότι ανάλογη εικόνα θα έχουν τα Ιόνια Νησιά και το 2025. Αυτό είχαμε την ευκαιρία να το διαπιστώσουμε και στην πρόσφατη έκθεση στο Λονδίνο, την περίφημη World Travel Market, όπου φροντίσαμε για πρώτη φορά να έχουμε το δικό μας αυτόνομο περίπτερο για την καλύτερη δυνατή προβολή μας. Φαίνεται ήδη ότι το επόμενο καλοκαίρι η επισκεψιμότητα θα κινηθεί με αυξητικές τάσεις, γεγονός που μας γεμίζει με ακόμα μεγαλύτερο αίσθημα ευθύνης προκειμένου να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις όλων όσοι θα μας επιλέξουν για τις διακοπές τους.
Παραδοσιακά, τα νησιά του Ιονίου Πελάγους στηρίζονται στη βρετανική αγορά ενώ τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο και στην ιταλική. Εκτιμάτε ότι αυτό το είδος τουριστικής μονοκαλλιέργειας δύναται να αλλάξει;
Είναι αλήθεια ότι η βρετανική και η ιταλική αγορά είναι δύο από τις πλέον παραδοσιακές αγορές όσον αφορά στα Ιόνια Νησιά. Ωστόσο, δεν είναι οι μόνες, καθώς η επισκεψιμότητα στα νησιά μας παρουσιάζει αυξητικές τάσεις και από άλλες χώρες του εξωτερικού. Ο δικός μας στόχος είναι αφενός να στηρίζουμε τις παραδοσιακές αγορές, αφετέρου να προσελκύσουμε τουρίστες και από νέες, μεγάλες, αγορές, όπως είναι οι σκανδιναβικές χώρες, οι ΗΠΑ, η Κίνα, η Αυστραλία κλπ. Πρόσφατα επισκεφθήκαμε τη Νέα Υόρκη, όπου είχαμε επαφές και με το γραφείο του ΕΟΤ και το ελληνικό προξενείο, αλλά και με τους απόδημους Επτανήσιους, οι οποίοι έχουν μεγάλη δυναμική στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού. Στα τέλη του προσεχούς Ιανουαρίου η Περιφέρεια Ιονίων Νήσων θα είναι και πάλι παρούσα στη Νέα Υόρκη, καθώς έχουμε προγραμματίσει μια σειρά από εκδηλώσεις και δράσεις προβολής και ανάδειξης των νησιών μας, αλλά θα συμμετάσχουμε και στη μεγάλη έκθεση στο Μανχάταν, για πρώτη φορά και μάλιστα, με δικό μας περίπτερο. Είναι αλήθεια ότι ένας αξιοσημείωτος αριθμός επισκεπτών από τις ΗΠΑ επισκέπτεται κάθε χρόνο την πατρίδα μας, ήρθε η ώρα να πάρει και η Περιφέρειά μας το μερίδιο που της αντιστοιχεί.
Ποιες είναι οι δράσεις της Περιφέρειας για την προσέλκυση τουριστών υψηλού εισοδήματος και όχι μόνο; Ποιες είναι οι σκέψεις σας για την επιμήκυνση της τουριστικής σεζόν;
Η Περιφέρεια Ιονίων Νήσων διαθέτει ποικίλους προορισμούς, νησιά μεγάλα αλλά και μικρότερα, με πλούσιο φυσικό περιβάλλον και ιδιαίτερο «αποτύπωμα», γαστρονομικό, πολιτιστικό κλπ. Εμείς ως Περιφερειακή Αρχή δίνουμε ιδιαίτερο βάρος στην ποιότητα των προσφερόμενων υπηρεσιών προς τους επισκέπτες μας, αλλά και στη διατήρηση της ασφάλειας, που διαχρονικά χαρακτηρίζει τα Ιόνια Νησιά. Στοχεύουμε στην ενίσχυση του θεματικού τουρισμού, κάτι που προϊόντος του χρόνου θα μας οδηγήσει τόσο στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, όσο και στην προσέλκυση περισσότερων τουριστών υψηλού εισοδήματος. Τομείς τουρισμού, όπως ο θαλάσσιος, τον οποίο ενθαρρύνουμε με τη δημιουργία τουριστικών καταφυγίων σκαφών αναψυχής, ο γαστρονομικός, ο οποίος μπορεί να αναδειχθεί με διάφορες εκδηλώσεις, φεστιβάλ εντός κι εκτός συνόρων, ο πολιτιστικός, ο θρησκευτικός, ο περιπατητικός-αθλητικός και κ.α. μπορούν να κρατήσουν τα Ιόνια Νησιά στην πρώτη γραμμή του τουριστικού ενδιαφέροντος για μεγαλύτερο διάστημα απ’ ότι συμβαίνει μέχρι σήμερα.
Δώστε μας μια εικόνα για τα εμβληματικά έργα υποδομών που δρομολογείτε τα προσεχή έτη, ούτως ώστε να αναβαθμιστεί το τουριστικό προφίλ του προορισμού, καθώς και η εξυπηρέτηση των πολιτών.
Τα Ιόνια Νησιά χαρακτηρίζονται από την έντονη ανάπτυξη και τις σημαντικές επενδύσεις που αφορούν στον ιδιωτικό τομέα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα, να παρέχονται υψηλού επιπέδου υπηρεσίες στους επισκέπτες μας και η Περιφέρειά μας να διατηρείται σε περίοπτη θέση στις προτιμήσεις των τουριστών. Εμείς ως Περιφερειακή Αρχή κινούμαστε σταθερά στην κατεύθυνση της αναβάθμισης των δημόσιων υποδομών, προκειμένου κι αυτές να μπορούν να ανταποκριθούν στη μεγάλη εισροή τουριστών, ιδιαίτερα στους δύο-τρεις μήνες υψηλής επισκεψιμότητας. Αυτό που κάνουμε είναι να είμαστε σε διαρκή και σταθερή συνεργασία με την κυβέρνηση, από την οποία διεκδικούμε συνεχώς τις απαραίτητες χρηματοδοτήσεις για την αναβάθμιση των υποδομών μας. Προσφέρουμε ένα σημαντικό ποσοστό στο ΑΕΠ λόγω των εσόδων μας από τον τουρισμό και γι’ αυτό οι διεκδικήσεις μας είναι δίκαιες και απολύτως λογικές. Παράλληλα, όντας στο ίδιο πνεύμα συνεργασίας με τον Α’ Βαθμό Τοπικής Αυτοδιοίκησης, δηλαδή τους Δήμους μας, προσπαθούμε να κατευθύνουμε μεθοδικά και στοχευμένα τους διαθέσιμους πόρους από όλα τα χρηματοδοτικά εργαλεία έτσι ώστε να δημιουργούμε καλύτερες συνθήκες, τόσο για τους μόνιμους κατοίκους των νησιών μας, όσο και για τους επισκέπτες μας.
Χαρακτηριστικά θα αναφέρω το έργο της Μονάδας Ολοκληρωμένης Επεξεργασίας Απορριμμάτων στην Κέρκυρα, το οποίο εκκρεμεί εδώ και μια δεκαετία λόγω λαθών και άστοχων ενεργειών από τους ιθύνοντες της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και πλέον βρισκόμαστε ένα βήμα πριν τη συμβασιοποίησή του, καθώς έχει ήδη αναδειχθεί προσωρινός ανάδοχος.
Στη Ζάκυνθο επίσης προχωρά το έργο της κατασκευής της Μονάδας στον Λίβα, όπως και η πλήρης αποκατάσταση του πρώην ΧΥΤΑ στον Σκοπό, ενώ στη Λευκάδα λύσαμε ένα πρόβλημα σχετικό με την ιδιοκτησία του οικοπέδου, το οποίο αποτελούσε τροχοπέδη για την κατασκευή της Μονάδας Επεξεργασίας Αποβλήτων και πλέον θα τρέξει κι αυτό το έργο. Όπως καταλαβαίνετε προχωράμε με γοργά βήματα την ολοκληρωμένη διαχείριση των απορριμμάτων σε όλα τα Ιόνια, στα οποία τα προσεχή χρόνια θα λειτουργούν σύγχρονες μονάδες επεξεργασίας με ταυτόχρονη αύξηση των ποσοστών ανακύκλωσης. Ήταν δέσμευσή μας ότι μέσα στη θητεία μας θα λειτουργήσουν όλες οι Μονάδες κι αυτό θα γίνει.
Παράλληλα, δίνουμε απαντήσεις σε διαχρονικά προβλήματα των Ιονίων Νήσων, όπως η οδική ασφάλεια. Πρόσφατα συμβασιοποιήσαμε το έργο της ανάπλασης και ανάδειξης του παραλιακού μετώπου από Μπενίτσες μέχρι τη Μεσογγή στην Κέρκυρα, με παρεμβάσεις πολλών εκατομμυρίων ευρώ.
Στη Λευκάδα ενεργοποιούμε χρηματοδοτήσεις εκατομμυρίων, που κινδύνευαν να χαθούν για έργα αποκατάστασης από τον σεισμό του 2015 και παράλληλα παρεμβαίνουμε στο οδικό δίκτυο, ενώ στην Κεφαλονιά «θωρακίζουμε» με αντιπλημμυρικά έργα και κομβικές παρεμβάσεις το νησί και ταυτόχρονα προχωράμε σε αποκαταστάσεις προβλημάτων που προκλήθηκαν από τη θεομηνία «Ιανός» του 2020.
Αλλά και στο πλαίσιο της ανάπτυξης του θαλάσσιου τουρισμού, μπορώ να σας αναφέρω τα έργα της μαρίνας MegaYachts στην Κέρκυρα και του τουριστικού καταφυγίου στην Σπηλιά, όπως και το τουριστικό αγκυροβόλιο στη Βασιλική Λευκάδας.